Un lente usado puede ser una gran compra o una decepción en cámara lenta, dependiendo de lo que tenga por dentro el cristal. Algunos defectos son puramente cosméticos; otros van a arruinar tus fotos en silencio. Esta guía cubre qué buscar, cómo probarlo y qué problemas ameritan que mejor te alejes.
Para un panorama general de los grados de condición del equipo usado, mira la Guía de Condición y Grados. Este artículo cubre los defectos específicos de los lentes.
Respuesta Rápida
Los defectos que de verdad te cuestan calidad de imagen son el fungus, la neblina fuerte y el aceite en las hojas del diafragma. Los rayones menores en el borde y las partículas pequeñas de polvo normalmente no se ven en las fotos. Antes de comprar cualquier lente usado, alumbra con una linterna a través de los elementos frontal y trasero para inspeccionar la claridad del cristal, y luego prueba el diafragma y el autofoco en un cuerpo de cámara compatible.
Cámaras y Lentes Usados: Guía para Comprar y Vender
Grados de Condición de Electrónicos Usados, Explicados
Los Defectos Que Sí Importan
No toda imperfección en un lente usado es un problema. Entender cuáles defectos afectan la calidad de imagen y cuáles no es lo que separa una ganga de un dolor de cabeza.
Fungus
El fungus en los lentes es el defecto que más importa. Crece sobre los elementos de cristal dentro del lente, normalmente por almacenamiento prolongado en condiciones húmedas. Se ve como hilos blancos delgados tipo telaraña, manchas o un patrón de red cuando pones el lente contra la luz.
El fungus se va grabando en los recubrimientos del cristal conforme crece. Incluso después de limpiarlo (lo que requiere que un técnico lo desarme), el daño en el recubrimiento puede causar menos contraste, flare y bordes suaves, sobre todo cuando disparas contra la luz o con aperturas muy abiertas. Un lente con fungus activo dentro del grupo de elementos traseros muchas veces no vale la pena, a menos que el precio tenga un descuento profundo y ya hayas cotizado la limpieza profesional.
El fungus superficial en etapa temprana sobre el elemento frontal, si no está grabado, a veces se puede limpiar. El fungus interior entre elementos cementados generalmente no tiene arreglo.
Neblina y Deterioro del Recubrimiento
La neblina es una nubosidad o aspecto lechoso general en el cristal que no viene del fungus. Puede venir de la evaporación de los lubricantes internos, de la entrada de humedad o del deterioro del recubrimiento en lentes viejos. La neblina ligera cerca de los bordes tiene un efecto mínimo en las fotos. La neblina que cubre el centro de un elemento baja el contraste y reduce la nitidez.
El deterioro del recubrimiento se refiere a la degradación de los recubrimientos antirreflejantes de los elementos del lente. Aparece como una decoloración (a menudo morada, verde o naranja) sobre la superficie del cristal cuando lo ves en ángulo. El desgaste leve del recubrimiento en el elemento frontal de un lente viejo es común y normalmente tiene un efecto práctico mínimo. El daño fuerte del recubrimiento o la delaminación reducen el contraste y aumentan el flare.
Rayones
Los rayones en el elemento frontal son el defecto más visible y al que más se le teme sin necesidad. Un rayón solo es un problema si cubre una porción importante de la superficie del lente, si es profundo, o si está justo en el centro del elemento frontal. Los rayones ligeros cerca del borde del elemento frontal normalmente no tienen efecto visible en las fotos, porque el área rayada aporta solo una fracción pequeña de la luz total que entra al lente.
Los rayones en el elemento trasero son más críticos. El elemento trasero está más cerca del plano focal y del sensor, lo que significa que los rayones ahí tienen un efecto mayor en el contraste y la nitidez. Un elemento trasero rayado justifica una reducción de precio importante.
Aceite en las Hojas del Diafragma
El aceite en las hojas del diafragma es un problema mecánico. Pasa cuando el lubricante interno migra desde el helicoide u otras piezas móviles hacia el mecanismo del diafragma. Las hojas aceitosas hacen que el diafragma se abra y se cierre lento o de forma despareja, lo que significa que tu cámara no puede controlar la exposición con precisión en ciertos valores f.
Limpiar las hojas aceitosas del diafragma requiere desarmar el lente. Es una reparación común y solucionable, pero considera el costo dentro de tu oferta.
Cómo Inspeccionar el Cristal: La Prueba de Luz
La prueba de la linterna es la forma estándar de inspeccionar los elementos de un lente sin desarmarlo. Hazla antes de comprar cualquier lente usado. Necesitas una linterna brillante y de haz angosto, o la función de linterna de un celular.
Paso 1: Inspecciona desde el frente.
Quita las tapas y los filtros. Sostén el lente con el elemento frontal hacia ti y alumbra con la linterna a través de la parte trasera del lente, en un ángulo ligero. Mira a través del elemento frontal. Mueve la luz despacio para cambiar el ángulo de incidencia. El fungus, la neblina y los rayones van a aparecer conforme la luz los agarra distinto en cada ángulo.
Paso 2: Inspecciona desde atrás.
Voltea el lente y alumbra a través del elemento frontal. Mira a través de la parte trasera. Esto es especialmente importante para detectar rayones en el elemento trasero y neblina interna en los grupos de elementos traseros.
Paso 3: Revisa las hojas del diafragma.
Con el lente puesto en una apertura intermedia (f/5.6 o f/8), alumbra a través del frente y mira las hojas del diafragma desde atrás. Busca cualquier brillo o aspecto aceitoso en la superficie de las hojas. Las hojas limpias deben verse mate y oscuras.
Paso 4: Fíjate en el polvo.
Las partículas pequeñas de polvo son casi inevitables en los lentes usados. Unas cuantas motas dentro de un lente no son problema para la calidad de imagen. Una cantidad importante de polvo, sobre todo cerca del grupo de elementos traseros, sí vale la pena anotarla y negociarla. Rara vez es razón, por sí sola, para no comprar.
Referencia de Gravedad de Defectos
| Defecto | Cómo detectarlo | ¿Cosmético o deal-breaker? |
|---|---|---|
| Rayones menores en el borde (frontal) | Visibles bajo luz directa cerca del filo | Cosmético; impacto mínimo en la imagen |
| Rayón al centro del elemento frontal | Visible bajo luz directa en el centro | Funcional; descuento o pasa de largo |
| Rayones en el elemento trasero | Linterna desde el frente, ver desde atrás | Funcional; descuento importante o pasa de largo |
| Neblina ligera en el borde | Nubosidad visible en ángulos de luz cerca del filo | Cosmético; impacto mínimo en la imagen |
| Neblina en el centro | Nubosidad visible a través del centro | Funcional; menos contraste e imágenes suaves |
| Desgaste ligero del recubrimiento | Decoloración tenue vista en ángulo | Cosmético; efecto práctico mínimo |
| Delaminación del recubrimiento | Cambio de color fuerte o descascarado visible en ángulo | Funcional; flare y pérdida de contraste |
| Polvo (unas cuantas motas) | Motas visibles a contraluz | Cosmético; sin impacto en la imagen |
| Polvo interno abundante | Motas densas, sobre todo cerca del grupo trasero | Cosmético/Funcional; considéralo en el precio |
| Fungus (superficial, temprano) | Telaraña o manchas tenues, linterna desde atrás | Funcional; descuento profundo, presupuesta la limpieza |
| Fungus (interior/grabado) | Patrón de telaraña, no se quita al limpiar | Deal-breaker; pasa de largo o solo a precio de reparación |
| Aceite en las hojas del diafragma | Brillo en las hojas, inspección con linterna | Funcional (mecánico); descuento, presupuesta la reparación |
| Hojas del diafragma trabadas o atascadas | Las hojas no se mueven en la prueba con el cuerpo | Deal-breaker; pasa de largo salvo a precio de reparación |
Cómo Probar las Hojas del Diafragma y el Enfoque
La inspección visual solo llega hasta cierto punto. Prueba el lente en un cuerpo de cámara antes de comprometerte.
Prueba del diafragma. Monta el lente en un cuerpo compatible. Con un diafragma de control electrónico (la mayoría de los lentes modernos), pon la cámara en modo de prioridad de apertura y ve pasando por los valores. Las hojas del diafragma deben abrirse y cerrarse limpiamente. El aceite en las hojas muchas veces hace que el diafragma se arrastre o que no llegue al valor que le pediste. En los lentes con control manual de apertura, pasa por cada valor f y escucha que los clics se sientan firmes y parejos.
Recorrido del enfoque. En los lentes con anillo de enfoque manual, gira el anillo suavemente desde su distancia mínima de enfoque hasta infinito. Debe moverse con una resistencia constante, sin raspar, sin partes ásperas y sin juego. Un anillo de enfoque que se traba en algún punto necesita servicio.
Precisión del enfoque. Monta el lente y toma una foto de prueba a un objetivo de alto contraste (una página de periódico o una pared de ladrillos en ángulo de 45 grados) con la apertura más abierta. Revisa el resultado con zoom al 100%. El enfoque debe caer donde apuntaste. Un lente que falla el enfoque consistentemente hacia un mismo lado tiene un problema de calibración (front-focus o back-focus). La mayoría de los cuerpos modernos pueden compensarlo con el ajuste fino de autofoco (AFMA o AF Fine Adjust), pero un lente muy desviado vale la pena señalarlo antes de comprarlo.
Para precios actuales de modelos específicos de marcas como Sigma y Tamron, revisa el historial de precios de lentes usados de Swappa. Los lentes usados normalmente se venden entre 30 y 60 por ciento por debajo del precio de venta nuevo, según la condición y el modelo.
Revisión de Estabilización de Imagen y Autofoco
Estabilización de imagen (IS/VR/OSS/OIS). Activa la estabilización con el switch del lente o desde el ajuste de la cámara, según aplique. Mira por el visor y sostén el lente quieto apuntando a una escena estática. La imagen debe estabilizarse y asentarse. Un estabilizador que hace un traqueteo fuerte, que no se activa, o que hace que la imagen se mueva de forma errática tiene un problema. Un elemento que suena suelto y se mueve cuando inclinas el lente normalmente es el mecanismo de IS flotando libre, lo cual es normal cuando la unidad está apagada. Un sonido de golpeteo o un mecanismo que no responde al activarse no es normal.
Autofoco. Apunta el lente a un sujeto con buen contraste y activa el autofoco. El lente debe enfocar rápido y con precisión. Prueba tanto la velocidad como el nivel de ruido. Algunos sistemas AF viejos (lentes de motor por tornillo, motores AF tempranos) son de por sí más ruidosos que los lentes modernos USM o de motor paso a paso; compáralo contra el comportamiento conocido de ese diseño y no contra un estándar general. El AF no debe titubear en exceso ni fallar en confirmar el enfoque sobre un sujeto bien iluminado.
Cosmético vs. Deal-Breaker: Dónde Trazar la Línea
Un lente usado no tiene que estar perfecto para dar imágenes excelentes. La decisión de compra se reduce a si el defecto afecta las fotos que planeas hacer y a si el precio refleja la condición.
Los problemas cosméticos (rayones menores en el borde, unas cuantas motas de polvo, desgaste ligero del acabado) deberían mover el precio, pero no necesariamente la decisión. Los problemas funcionales (neblina en el centro, rayones en el elemento trasero, aceite en las hojas) exigen un descuento significativo y una evaluación fría del costo de reparación. Los deal-breakers (fungus interior con grabado, diafragma atascado, autofoco que no arranca) solo valen la pena si el precio es lo bastante bajo como para tratarlo como un proyecto de repuestos o de reparación.
Para un marco completo de grados de condición en todas las categorías de equipo usado, mira la Guía de Condición y Grados.
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Preguntas Frecuentes
¿El fungus siempre arruina la calidad de imagen?
No siempre, pero muchas veces sí, y empeora con el tiempo. El fungus superficial que no se ha grabado en el recubrimiento a veces se puede limpiar sin daño permanente. El fungus interior entre elementos, sobre todo si creció lo suficiente para grabar el recubrimiento, normalmente reduce el contraste y aumenta el flare de formas que no se pueden revertir. Un lente usado sin fungus siempre es preferible.
¿Qué tanto importa un elemento frontal rayado?
Para la mayoría de los rayones cerca del borde del elemento frontal, el impacto práctico en la calidad de imagen es mínimo o nulo. Un rayón que cubre una porción importante del centro es más serio. Los rayones en el elemento trasero impactan más que los del frontal por la cercanía del elemento trasero al plano de la imagen.
¿Cómo se ve el aceite en las hojas del diafragma?
Cuando alumbras a través del lente y miras las hojas del diafragma, las hojas aceitosas tienen un brillo o lustre en vez de verse mate y oscuras. En uso, las hojas aceitosas hacen que el diafragma se mueva lento, se atore en ciertos valores f, o produzca exposiciones inconsistentes.
¿Un cuerpo de cámara puede compensar un lente con problemas de front-focus o back-focus?
La mayoría de los cuerpos modernos incluyen ajuste fino de autofoco (AFMA en cuerpos Canon, AF Fine Adjust en Nikon, o similar). Esto puede corregir un desvío menor de enfoque en un lente específico. Un error de enfoque grande, sobre todo si es inconsistente, es más difícil de corregir y puede apuntar a un elemento de enfoque suelto o a un helicoide desgastado.
¿El polvo dentro de un lente usado es un problema?
Unas cuantas motas de polvo dentro de un lente son muy comunes y no tienen un efecto real en la calidad de imagen. La acumulación fuerte de polvo cerca del grupo de elementos traseros sí puede tener más efecto y vale la pena considerarla en el precio.
¿Qué debo revisar si un lente tiene estabilización de imagen?
Activa la estabilización y mira por el visor a una escena estática. La imagen debe asentarse y estabilizarse. Escucha si hay traqueteos o rechinidos raros. Un sonido de golpeteo, que no se active, o un movimiento errático de la imagen durante la estabilización sugieren un problema con el mecanismo de IS.
